Por Juan A. Jaime Izquierdo

En el IES La Paz finalizamos el primer trimestre con la ilustre visita de Juan de Dios Ramírez Heredia.

Juan de Dios, una persona con una gran formación y humanidad, habló distendidamente con nuestros alumnos y alumnas en la biblioteca del Centro sobre la necesidad de la alfabetización y de la formación entre los jóvenes de etnia gitana como medio para superar las desigualdades sociales y como instrumento para la integración en la sociedad.

Juan de Dios, nacido en Cádiz en 1942, es un político y activista español. Es abogado, licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Autónoma de Barcelona, doctor en Ciencias de la Información por la misma Universidad y Maestro de Enseñanza General Básica (EGB), actividad que desarrolló en Cádiz. Ha sido Director de la Escuela de Readaptación Profesional «San Juan Bosco» para disminuidos físicos, de Barcelona, entre 1970 y 1990.

Perteneciente a la comunidad gitana, Juan de Dios Ramírez Heredia se ha destacado por la defensa de los derechos de esa comunidad desde la acción política y social. Como reconocimiento a dicha labor en febrero de 2008 fue nombrado Doctor Honoris Causa

por la Universidad de Cádiz

, siendo el primer gitano que recibe dicha distinción en el mundo^.

Desde 1983 a 1985, ya en las filas del PSOE, fue miembro de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, institución de la que es, desde 1995, miembro honorario y vitalicio. Parlamentario europeo durante el periodo 1986-1999. Dentro de su actividad política, como legislador y como especialista, ha trabajado en diversas delegaciones y comisiones.

Es Fundador, Vicepresidente y Miembro del Presídium de la Unión Romaní Internacional (1971) y Presidente de la Unión Romaní Española desde su fundación, en 1986.

Entre sus publicaciones destacan Vida gitana (1973), Nosotros los Gitanos (1986), En defensa de los míos (1985), Cartas del Pueblo Gitano (1994) o ¿Periodistas contra el racismo? La prensa española ante el pueblo gitano 2011).

Ramírez Heredia nos regaló un ejemplar del libro ¿Periodistas contra el racismo?, publicado recientemente. Para finalizar el encuentro, nos hicimos una foto con él, para el recuerdo.